Urbino, gioiello del Rinascimento

Piccolo gioiello di arte e cultura incastonato su un colle a 450 metri di altezza, Urbino accoglie il visitatore col suo centro dove il tempo sembra essersi fermato all’epoca delle signorie rinascimentali. Ma la città marchigiana, sede di una nota Università, nasconde un cuore giovane e vivace di iniziative.
Situata in una posizione strategica, Urbino fu abitata sin dalla preistoria e le sue prime fortificazioni risalgono al periodo romano. Passata attraverso la dominazione pontificia, che ne fece un’importante sede vescovile, la città marchigiana divenne un centro importante con l’arrivo dei Montefeltro nel 1155, signori del feudo fino ai primi del Cinquecento. Sotto la guida di Federico la città toccò l’apice del suo splendore, come testimonia lo sfarzo del Palazzo Ducale. Questo edificio progettato intorno alla metà del Quattrocento da Luciano Laurana inaugura l’architettura dei nuovi Stati rinascimentali: non più castelli-fortezze ma palazzi costruiti per la circolazione delle idee e degli uomini. Palazzo Ducale domina il piccolo centro storico, racchiuso dalle mura coi bastioni, ed è ora la sede della Galleria Nazionale delle Marche.
La galleria, istituita all'interno del Palazzo Ducale nel 1912, espone capolavori della storia dell’arte dal ’300 al ’600, quali la Flagellazione di Cristo, la Madonna di Senigallia o i ritratti dei signori di Urbino di Piero Della Francesca, la Comunione degli Apostoli di Giusto di Gand; il Miracolo dell' Ostia Profanata di Paolo Uccello; la Muta di Raffaello. L’edificio è poi particolarmente interessante anche per gli interni, dallo studiolo del duca con le suo illusionistiche tarsie lignee, ai sotterranei che creano una sorta di città interrata, dove si sono conservate le cucine, le dispense, le stalle, la lavanderie, gli alloggi della servitù e altre stanze che offrono una fondamentale testimonianza storica dell’epoca.

La città di Raffaello
La città vive delle orme lasciate dai molti personaggi celebri che vi sono nati, come Raffaello Sanzio (1483-1551), la cui casa è visitabile e dista solo pochi metri dalla centrale piazza della Repubblica, cuore della città dove converge anche l’antico ghetto ebraico con la sinagoga. Percorrendo un labirinto di storiche viuzze è possibile poi visitare chiese ricche di preziosi tesori artistici, come quella di San Francesco o il Duomo, o gli edifici rinascimentali coi loro portali lavorati in ferro battuto. Raggiungendo i muraglioni difensivi si può godere del migliore panorama del luogo dalla fortezza di Albornoz, antica rocca risalente alla metà del quattordicesimo secolo che prende il nome dal Cardinale spagnolo che si ritiene l’abbia fatta costruire. Fin dalla nascita questo edificio fu continuamente rimaneggiato, e nell’attuale versione è spesso sede di spettacoli. Urbino è anche un’importante città universitaria, che la affolla di giovani e movimenta l’orizzonte culturale. L’ateneo sorge sul Colle dei Cappuccini, immerso nel complesso del vivace campus studentesco.